1000 giorni

La gravidanza e i primi mille giorni

Alla nascita e nei primi anni di vita, il microbiota intestinale svolge un ruolo importante nel sistema immunitario, nel metabolismo, nell’equilibrio ormonale e nelle vie neurali. Questi sistemi sono strettamente interdipendenti e influenzati dall’ambiente, dalla dieta e dalle infezioni.

Il periodo che va dal concepimento ai due anni di età è considerato una finestra critica per la crescita e lo sviluppo precoci, definita ‘i primi 1000 giorni’. L’alterazione del microbioma infantile può contribuire a deficit di crescita e sviluppo per tutta la vita e a livello intergenerazionale.

Al momento della gravidanza, il microbiota si modifica e continua a modificarsi per tutta la durata della gravidanza. Le infezioni vaginali, come la vaginosi batterica e la traslocazione dei batteri intestinali materni, influenzano l’ambiente in utero. Si sospetta che alcuni batteri siano la causa del parto pretermine e dei neonati con un peso ridotto alla nascita o piccoli per età gestazionale (SGA). Il microbiota prenatale può anche influenzare lo sviluppo immunitario, incidendo sulle traiettorie di crescita post-natale.

L’intestino materno contribuisce alla maggior parte delle specie batteriche presenti nel microbiota di un neonato sano. Anche la modalità di nascita modella il microbiota. L’interruzione della trasmissione materna con il parto cesareo e la successiva esposizione agli antibiotici in prossimità della nascita sono associate a una maggiore incidenza di colonizzazione di patogeni e di disturbi immunologici nei bambini. La trasmissione materna dei batteri intestinali attraverso il parto vaginale favorisce una crescita sana e la resistenza alle malattie. Anche le pratiche alimentari iniziali contribuiscono al microbiota precoce, stimando che il 25-30% del microbiota del neonato provenga dal latte materno.

È sempre più evidente che una maggiore colonizzazione con batteri che formano gas, come Escherichia coli e Klebsiella, e una minore colonizzazione con batteri antinfiammatori, Bifidobatteri e Lattobacilli, nel primo meconio è correlata alle coliche infantili.

A partire dall’introduzione degli alimenti solidi, intorno ai sei mesi, la diversità del microbiota aumenta rapidamente e, contemporaneamente, questo periodo rappresenta un momento cruciale per la crescita del bambino. Il microbiota intestinale e lo sviluppo del sistema immunitario sono intimamente legati nei primi anni di vita.

Approfondisci

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