Bien qu’ils soient souvent confondus, microbiome et microbiote sont des termes différents. Le microbiote identifie la population de micro-organismes commensaux, symbiotiques ou pathogènes qui colonisent des zones spécifiques de notre corps, par exemple la peau, le nez, le tractus intestinal et le vagin.

Tout déséquilibre, également appelé dysbiose, dans le microbiome est associé à l’apparition et à la progression d’une série de maladies chroniques telles que le syndrome du côlon irritable, les maladies inflammatoires de l’intestin, l’obésité, les maladies à médiation immunitaire, les troubles métaboliques, le cancer, les infections et même les troubles psychologiques.

Ainsi, ces dernières années, l’intérêt pour le rôle du microbiote intestinal dans la santé et la maladie a connu une forte progression.

En plus d’une activité physique régulière, une alimentation saine et équilibrée comprenant des fruits et légumes frais soutient le système immunitaire, réduisant ainsi le risque de maladies transmissibles et non transmissibles. À l’inverse, une mauvaise alimentation affaiblit notre immunité et nous rend vulnérables aux infections. Des habitudes alimentaires spécifiques influencent également le microbiote intestinal, qui a été impliqué dans le développement et la progression de plusieurs problèmes de santé. La modulation du microbiote afin d’améliorer la santé est une science en plein essor.

Le marché des probiotiques utilisés comme aliments et compléments a connu une croissance rapide ces dernières années, mais sa réglementation varie selon les régions. Les probiotiques sont classés dans la catégorie des compléments alimentaires et ne relèvent pas du même cadre réglementaire que les médicaments pharmaceutiques ou les dispositifs médicaux. Cependant, des normes de fabrication spécifiques doivent être respectées pour la culture, la phase de croissance, la purification, la lyophilisation, le mélange et la manipulation afin de maintenir la stabilité des bactéries probiotiques. De plus, les probiotiques sont le plus souvent sensibles à la température et le stockage continu dans un réfrigérateur est essentiel pour leur viabilité.

Le microbiote désigne la population de micro-organismes qui colonisent des zones spécifiques telles que le tractus intestinal et le vagin. Ces écosystèmes communiquent via un axe fonctionnel où la migration microbienne naturelle des lactobacilles (du rectum vers le vagin) est facilitée par la proximité anatomique de la zone périnéale, ainsi que par l’action du système immunitaire muqueux et des métabolites intestinaux. Tout déséquilibre, ou dysbiose, de ce microbiome est associé à l’apparition de maladies chroniques, y compris des troubles métaboliques, immunitaires ou infectieux. Dès lors, la modulation du microbiote par une alimentation saine ou par l’usage de probiotiques constitue une science en plein essor pour protéger nos voies immunitaires et métaboliques.